第一信號與第二信號系統

               第一信號與第二信號系統
現實的具體化信號被稱為第一信號。在犬腦皮層內，對于實現
的具體事物（如：聲、光、現象、氣味、溫度、機械性觸感等）及其痕跡作用發生機能聯系，并引起高級神經活動的系統，叫做第一信號系統。這是人類和犬所共有的。
犬只能對現實的具體化信號及其留在皮層內的痕跡發生反應。例如，吃過肉的犬，不僅在吃肉時引起唾液分泌和食物反應，而且，當它看到肉的形象及嗅到肉的氣味時，也會引起同樣的反應。肉本身是個現實的具體事物，而形象及氣味是肉所固有的屬性，也就是肉的信號，因此，同樣能引起犬的食物反應。如果把肉和另外一種無關刺激結合起來對犬發生作用。比如，在給犬吃肉時就吹哨子，這樣作幾次之后，哨聲也可以變為肉的信號，當犬聽到哨音后，也象看到肉、吃到肉一樣地發生反應。根據這一原理，也可以設想到我們在訓練中所使用的口令、手勢等刺激的信號作用。例如，我們用“坐”的口令指揮犬，犬就能坐下，所以，凡是能引起犬的條件反射的信號，都是現實的具體化信號，即第一信號。
現實的抽象化信號是第一信號，故稱為第二信號。
它是以詞和語言及其含意（包括看到，聽到、說出的詞和思維活動）為特點的。在大腦皮層內，對于實現的抽象化信號發生機能聯系，并引起高級神經活動的系統，叫做第二信號系統。這是人類所特有的機能活動，是和人的語言機能以及社會生活分不開的。犬沒有語言機能，因此，也不具有第二信號系統的活動。
詞和語言是離開了具體事物的一種抽象化信號。
例如，吃過酸梅的人不僅在他看到酸梅時，引起流口水的反應（這是由于現實的具體化信號，即第一信號所引起的，是屬于第一信號系統的活動）而且，當他聽到人們談論起酸梅時，或是從書上看到描寫酸梅的文章時，也同樣引起流口水的反應（這是由于現實的抽象化信號即二信號所引起的第二信號系統的活動）。這種聽到有關酸梅的語言和看到有關酸梅的詞所引起的反應，與親眼看到酸梅的形象而引起的反應雖然是一樣的，但卻有著本質的區別。